В августе 1945 года первые две атомные бомбы, основанные на цепной ядерной реакции, были сброшены американской авиацией на японские города Хиросима и Нагасаки. В СССР первое испытание ядерного оружия провели на четыре года позднее, в 1949 году. Почти сразу после окончания Второй мировой войны, в которой СССР и США были союзниками, развертывается холодная война .