Один из первых приборов для механической записи звука и его воспроизведения - фонограф был изобретен Томасом Эдисоном. Носитель записи цилиндрический валик, обернутый оловянной фольгой или бумажной лентой, покрытой слоем воска (восковой валик); записывающий (и воспроизводящий) элемент игла (резец), связанная с мембраной.