Более 400 лет назад кавалеристам вдобавок к саблям, мечам, шпагам и пикам предложили сильно уменьшенное ружье, чтобы стрелять одной рукой. Есть версия, что придумал эту мини-пищаль с кремневым замком итальянец Камилло Ветелли из города Пистойя. Говорят также, что слово пистолет происходит от «pistallo» (пуговица, украшение): на узоры для украшения оружия старые мастера не скупились. А кто-то пустил слух, что первые пистолеты были похожи на музыкальный инструмент, а по-чешски pistala – это дудка...

Первыми в массовом порядке вооружились пистолетами англичане в 1521 году. Через 10 лет их примеру последовали французы. В году 1557-м документально зафиксировано наличие пистолетов у немецких рейтар.
Почти 300 лет пистолеты с искровыми замками ничем, кроме размера, не отличались от ружей. Только вместо колесика в замке появился ударный механизм.

Зато внешне пистолеты стали произведениями искусства. Особенно рукоятки – на них не жалели черного дерева, слоновой кости, драгоценных самоцветов.

        

Не в силах принципиально улучшить пистолет, конструкторы пошли другим путем. В XVIII веке в России была изготовлена «Рука смерти» – залповый пистолет с пятью дулами, расположенными веером. Но всех переплюнули в 1837 году бельгийцы: их машинка с нежным именем «Мериетта» имела целых 18 вращающихся стволов. На том и закончилась эра многоствольных пистолетов.

Легенды и правда о Кольте

Американцы пустили по свету поговорку: «Господь создал одних людей сильными, других – слабыми. А мистер Кольт сделал их равными».

                                                                        

Сэмюэль Кольт (1814 – 1862) любил оружие и 17-летним юнгой торговой шхуны в свободное от вахты время без конца мастерил деревянные модельки. Позже Сэм разъезжал по Штатам с популярными лекциями по химии и предлагал слушателям испытать на себе действие веселящего газа. Научные гастроли имели большой успех. Сколотив на них изрядный капиталец, «доктор Кольт» купил у нищего изобретателя Джона Пирсона идею револьвера и в 1834 году запатентовал ее от своего имени. А потом открыл оружейную фабрику и принялся доводить конструкцию до технического совершенства.

Первый образец кольта назывался «Патерсон». Его удобная рукоятка из ореха, расширенная книзу, стала особой приметой всех будущих кольтов. Пять зарядов можно было выпустить за 5 секунд. Пуля с 20 метров пробивала три сосновых доски толщиной в дюйм каждая. Стоил револьвер больше 20 долларов – по тем временам довольно дорого. По этой причине продукция  Кольта не привлекла внимания военных чиновников.

Зато «Патерсоном» заинтересовались техасские рейнджеры Джек Хейз и Сэм Уокер, которые ежедневно натыкались на засады воинственных индейцев. Краснокожие на полном скаку без промаха стреляли из лука, управляясь с ним быстрее, чем их бледнолицые противники – с ружьями. Скорострельный револьвер одержал оглушительные победы над наездниками в перьях и получил гордое имя «Техас». Его стали украшать изображениями индейцев и рейнджеров. Вскоре кольт покорил не только военных и Дикий Запад, но и стал любимым оружием романтиков с большой дороги.

Наконец-то у Кольта появились клиенты. Однако в 1842 г. его предприятие обанкротилось и ушло с молотка чуть больше чем за 2 тысячи долларов.
Кольт переключился на морские мины. Поразив своим ораторским искусством членов Конгресса, он к началу войны с Мексикой получил госзаказ на 20 тысяч долларов для организации минных заграждений. И тут же сделал тайный «ход конем«, пустив значительную часть этой суммы на производство револьверов.

Война списала эти нецелевые расходы. В 1846 г. в Техасе тот же Джек
Хейз сформировал полк рейнджеров, заказав для них тысячу револьверов – по два на каждого солдата. А Сэм Уокер предложил Кольту усовершенствовать револьвер. Реально его доводкой занимался выдающийся механик и слесарь Элиша Рут, которому револьверы Кольта и обязаны своим совершенством. Дела пошли на лад. Американские офицеры были просто поражены боеспособностью кавалеристов, вооруженных парой кольтов, и револьвер попал в список государственных военных заказов. В 1848 г. Кольт основал в штате Коннектикут собственную фабрику, действующую и поныне.

Фирма экспортировала различные модели револьверов в Европу и Южную
Америку. Кольт получал благодарственные письма от королей и их противников – революционеров-террористов. Револьверы законно и незаконно копировали десятки американских и европейских фирм. Но при внешнем сходстве механизм подделок быстро изнашивался, тогда как оригинальные револьверы из Коннектикута служили иногда по 50 лет и больше. Стоит ли говорить, что такое фантастическое качество позже обернулось против самой фирмы Кольта.

Начавшаяся в 1861 году гражданская война за освобождение негров потребовала огромного количества оружия. Американские фабриканты смерти работали на износ. И все равно револьверы приходилось ввозить из-за границы. Одна лишь фирма Кольта за всю войну продала их более 277 тысяч штук.

Впоследствии потомками легендарного оружия стали наганы, дорожные велодоги, компактные короткоствольные бульдоги и прочая и прочая. 

«Собачья» терминология в названиях револьверов связана с принципиальным разделением пистолетов на военные и гражданские. Вообще-то оно началось тогда, когда в моду вошли огнестрельные дуэли – где-то в XVIII веке. Ящичек с парой однозарядных дуэльных пистолетов прочно утвердился в багаже путешествующих дворян. Для защиты от разбойников мастера изготавливали небольшие машинки ближнего боя.

Естественно, техническая революция Кольта не обошла и штатское оружие. Назначение велодога ясно следует из его названия. К концу XIX века стали стремительно набирать популярность велоспорт и велотуризм. И не было для велосипедистов врага хуже, чем лучший друг человека. Так что появление небольшого и удобного револьвера с коротким стволом – «для велосипедиста против собак» – было вполне своевременным. Револьвер типа бульдог получил свое название за своеобразную приземистую форму, заставляющую вспомнить об одноименной собачьей породе, и получил признание у путешественников и полицейских. 

Товарищ браунинг

Темп жизни становился все быстрее. Жизнь владельца оружия по-прежнему зависела от скорострельности. Настал момент, когда револьвер начал отставать от велений времени. На сцену вышли магазинные пистолеты. Одним из самых известных стало оружие комиссаров и революционных матросов. Немецкий инженер и промышленник Петер Пауль фон Маузер (1838–1914) конструировал пушки, снаряды, винтовки. В 1880 году его посетила идея малокалиберной магазинной винтовки, ставшей прототипом почти всех последующих видов стрелкового оружия. Главная ее особенность заключалась в наличии магазинной коробки с обоймой. В 1896 Маузер сконструировал автоматический пистолет; в 1908 в его модернизированный вариант приняли на вооружение многих армий Европы.

Маузер К-96 – это и есть воспетое Маяковским оружие революции. Его называли «чудо пистолет-карабин». И не зря. Пистолет носили в деревянной кобуре, которую можно было использовать как приставной приклад. Благодаря прицельной стрельбе до 1000 метров и мощному патрону калибра 7,63 мм, К-96 успешно соперничал с легким карабином. Более того, эта модель могла стрелять очередями и потому может считаться первым в мире пистолетом-пулеметом. 

Магазинные пистолеты превзошли револьверы по темпу стрельбы. Но поскольку обойма с патронами вставлялась перед спусковым крючком, габариты пистолета были весьма внушительными. Для военных это еще куда ни шло, но для штатских представляло большое неудобство. И тут сказал свое слово проживавший в Бельгии американец Джон Мозес Браунинг (1855 –1926). Его идея была гениально проста: в 1897 году он разместил магазин в рукоятке автоматического (самозарядного) пистолета, сделав оружие исключительно компактным. Легкий, плоский, удобный браунинг стал очень популярным и послужил основой для многих карманных пистолетов.

На все случаи жизни

Вернемся ненадолго во времена велодога и расцвета велосипедов. Это к тому, что велосипед изобретают и по сей день. То же и с пистолетом. Его эволюция породила огромное количество моделей – военных, полицейских, спортивных, охотничьих, дамских, декоративных. Пистолет удалось вмонтировать в авторучку, зажигалку, булавку для галстука, зонтик и велосипедный насос. Разложить по полочкам все современные пистолеты не так-то просто. Однако попробуем. В порядке возрастания габаритов – карманные, служебные, полицейские, военные, охотничьи… (газовые – это особая статья).

А самые необычные пистолеты человеческий гений создает для выполнения неких специфических задач. Если кого надо незаметно убрать, пистолет необходимо пронести через кольцо охраны, а то и мимо рентгеновской установки и металлодетектора. Чтобы обмануть технику и телохранителей, мастера тайных дел идут на невероятные ухищрения.

Пистолет-невидимка

Идея изготовить огнестрельное оружие не из металла возникла давно. Еще в 1959 году были выпущены ружья «Винчестер» со стволами из стеклонаполненного полимерного композита. Пистолет «Glass Gun» с глушителем, разработанный в лабораториях ЦРУ, был призван обмануть металлодетекторы.

«Glass Gun» и его глушитель изготовлены из керамики, на которую детектор металла не реагирует. Рукоятка с вмонтированным в нее ударно-спусковым механизмом и возвратно-боевая пружина выполнены из пластика. Пластиковый магазин рассчитан на 15 оригинальных безгильзовых патронов, пули в которых также сделаны из керамического материала.

При всех своих необычных качествах «стеклянный пистолет» имеет существенный недостаток. Если вдруг происходит осечка, несработавший патрон остается в патроннике (в конструкции нет выбрасывателя). При повторном нажатии на спуск острие пули следующего поданного в патронник заряда может воспламенить застрявший патрон. В результате пистолет взорвется в руке у стрелка.

Наконец, вся керамическая конструкция не приспособлена к длительной эксплуатации. Она начнет разрушаться после 20—30 выстрелов. Впрочем, если рассматривать «Glass Gun» как орудие для ликвидации конкретной персоны, его «одноразовость» не имеет принципиального значения.

Стреляющие сигареты 

Маскировать смертоносные устройства под курительные принадлежности – старая шпионская традиция. В руках у мужчины сигара, трубка, портсигар или зажигалка вряд ли вызовут подозрение. В кино часто показывают стреляющие сигареты: фантастика? Не совсем. Главная проблема подобного однозарядного пистолета – техника безопасности. Если во время выстрела «сигарету» держат в зубах, то сила отдачи выбьет зубы, а само устройство будет забито далеко в горло. Поэтому стреляющие сигареты при выстреле полагается все-таки держать в руках.

Во время Второй мировой для британского Управления стратегических операций было разработано оружие «Вэл-Вудбайн»: имя и внешний вид это стреляющее приспособление получило от популярной марки сигарет. Оно представляло собой ствол длиной 76 и калибром 4,5 мм, и его можно было держать в руке, как закуренную сигарету. Для выстрела надо было надломить фильтр, выдернуть проволочную чеку и нажать ногтем спусковую пуговку.

В 1966 году ЦРУ получило для своих нужд «сигарету» под патрон калибра 5,6 мм . Ее длина была 70 мм . Пользоваться ею было непросто: сигарету следовало взять в правую руку, левой рукой или зубами выдернуть небольшую чеку, затем указательным и большим пальцем повернуть «фильтр» против часовой стрелки – так взводился ударник. Для выстрела оставалось сдвинуть «фильтр» вперед. При этом руку с «сигаретой» рекомендовалось держать в стороне от тела, поскольку отдача вырывала сигарету из пальцев. Хотя инструкции устанавливали дальность стрельбы до 7 м, «сигареты» были оружием последнего шанса, применяемым только при стрельбе в упор.

В зажигалку встраивают различныве виды оружия – газовый баллончик, выкидное лезвие ножа. И, естественно, пистолет. Огнестрельных зажигалок существует много. Это, как правило, однозарядное стреляющее устройство. При этом зажигалка отлично выполняет и свои легальные функции – от нее можно дать человеку прикурить. А потом – и пристрелить.

Более серьезное оружие – огнестрельный портсигар. Одна из моделей кроме основного, «папиросного», отделения имеет встроенный миниатюрный револьверчик под стандартный малокалиберный патрон. Для выстрела достаточно нажать на спусковой крючок, выскакивающий в нужный момент наружу.

Известный оружейник И.Я.Стечкин в 1955 году сконструировал пистолет-портсигар ТКБ-506А. Он оказался очень эффективным средством как самозащиты, так и для совершения терактов, Внутри коробки монтировались три стволика и спусковое устройство с клавишей в виде защелки. Любезно протягивая человеку такой портсигар и якобы желая открыть крышку, «объект» можно уложить наповал. Правда, стволики были короче, чем у пистолета (всего 25 мм), и для сохранения убойного действия пришлось специально делать патроны с усиленным зарядом пороха. Портсигар Стечкина был одобрен и официально принят на вооружение агентуры КГБ.

 В тульском Музее оружия к 85-летию со дня рождения знаменитого конструктора Игоря Стечкина выставлен сверхсекретный стреляющий портсигар его авторства.

Выстрел из авторучки

Однозарядная стреляющя ручка – оружие последнего шанса или внезапного нападения. Капсюльные стреляющие «перьевые ручки» появились во второй четверти XIX в., но не получили распространения. Современные стреляющие ручки впервые появились в конце 20-х годов. Но никто не воспринимал их всерьез вплоть до второй мировой войны, когда ими заинтересовались западные спецслужбы.

Одной из самых удачных моделей стала английская «Энпен» MkI: ее выпускали до 1944 года. Ручка снаряжалась одним патроном. Перед выстрелом владелец «Энпен» извлекал чеку. После этого он оттягивал зажим авторучки назад на 2 см и происходил выстрел. Удачно проделать все это можно было только двумя руками. К концу войны появился перезаряжаемый «Энпен» MkII – его ствол вывинчивался из корпуса, и владелец мог вложить новый патрон.

В 1942 году в США было разработано одноразовое оружие «Скорпион» размером с обычный карандаш под патрон 5,6 мм. Переменованный в «Стингер» (жало), в 1943-44 гг. пистолет-карандаш был выпущен в количестве 40 тысяч, а стоили они всего 40 центов за штуку. Предназначался «Стингер» не для секретных агентов, а для партизан – участников движения Сопротивления. Позднее появился и многоразовый вариант. Модель под патрон 6,35 мм «браунинг» не только выглядела, как цанговый карандаш, но и могла писать.

Еще сильнее шпионские страсти разыгрались во времена холодной войны. Спрос на стреляющие «канцтовары» не утихал. В 1962 году в ЦРУ поступил на вооружение новый многоразовый «Стингер». В отличие от предшественника, пользоваться им было значительно удобнее. Для выстрела ручку надо было зажать в ладони и нажать большим пальцем на зажим.

Уже после окончания холодной войны американская фирма «Эр-Джи Брэйвмен предложила стреляющую ручку «Стингер Брэйвмен» RG, складывающуюся в некое подобие пистолета. Целью было не только и не столько большое удобство стрельбы, сколько желание обойти закон. Пистолет в виде ручки является скрытым оружием, и его применение подпадает под одну статью, а в форме пистолета – совсем под другую. Для перевода «ручки» в положение «пистолет» нужно не менее 2 секунд, так что в боеспособности это оружие уступает обычным стреляющим ручкам.

А насколько они вообще эффективны? Главный параметр поражения – глубина, на которую пуля способна проникнуть в цель. Чем глубже – тем больше физических разрушений в жизненно важных органах. Нормой считается глубина проникновения 30—50 см. У стреляющей ручки этот показатель составляет около 20 см, т.е. пуля способна причинить «повреждения средней степени тяжести». Ну что ж, для оружия весом всего лишь 140 г не так уж плохо. Тем не менее никто не рискнет защищаться от нападения с помощью только стреляющей ручки. Она – лишь дополнение к обычному пистолету.

Пистолет и закон

Не раз робкий от природы джентльмен завидовал стреляющим с бедра экранным суперменам: «Был бы у меня такой же длинный кольт или коротышка-браунинг – и по жизни можно было бы шагать уверенно...»

Человек с пистолетом испытывает особенные чувства. Оружие вселяет уверенность, чуть ли не комплекс превосходства и абсолютной защищенности. С одной стороны это хорошо: человек не боится окружающей действительности и не вздрагивает от сообщений криминальной хроники. В то же время эти чувства очень опасны, ибо они обманчивы.

Есть четкое правило: не доставай пистолет без нужды, а достал – стреляй. Попытка припугнуть пистолетом или показать, что вы «крутой», может закончиться печально. Или кто-то в вас выстрелит первым, или ваш пистолет перейдет к другому, более ловкому хозяину.

Пистолет – это опасный защитник. Более того, оружие почти всегда представляет собой приманку для злоумышленников и может спровоцировать нападение. Например, вы решили напугать привязавшуюся шпану – подвыпивших подростков или наркоманов. Вряд ли они осознают грозящую им опасность и испугаются – наоборот, попытаются отнять у вас пистолет, который таким образом спровоцирует нападение.

Другое дело, если в руках у нападавшего вы видите оружие - тогда «лучше пусть судят трое, чем несут двое».